Uma crise de pânico é um período de medo intenso, que pode durar minutos ou até mesmo horas. São inesperados e não estão associados a um estímulo identificável. A prevalência é de 1 a 4%, sendo que as mulheres são 3 vezes mais afetados do que os homens. 

Os principais sintomas são: palpitações, coração acelerado, suor, tremor, sufocamento, dor no peito, náusea, dor de barriga, tontura, desmaio, calafrio, formigamento, medo de perder o controle, medo de morrer.

Existe algumas situações que podem preceder o ataque de pânico, como cafeína, cigarros, drogas, privação de sono, iluminação desagradável, exercício físico.